傳統的壓力表是通過表內的敏感元件的彈性變形,通過內部的轉換機構將形變傳導至指針,使指針轉動來顯示壓力。現代新型的電子式壓力表也稱為壓力變送器,是一種將壓力變量轉換為可傳送的標準化輸出設備的儀表,之后再由電腦把輸出信號轉換成數字信號在面板上顯示。

　　船舶的建造與使用過程中,設備壓力表的應用與選型主要以設備運行過程中產生的壓力及工作環境來決定。例如泵的進出口壓力表一般選用壓力真空表,出口以低壓或中壓表為主。

　　目前船舶空壓機上使用的表有低壓表和中壓表。低壓一般用于檢查空壓機內的油壓,水壓;中壓主要用于出口空氣壓力以及空氣瓶壓力。而某些特殊設備,如蒸汽透平的真空冷凝器,則選用真空壓力表,。因為通常我們需要觀察的是它的真空度,還有造水機上的真空表也是類似的原因。通常選壓力表的量程一般為設備工作壓力的1.5～3倍,一般取2倍。

　　若選用量程過大的壓力表,由于表的精度是一樣的,量程越大,允許誤差的值和肉眼觀察的偏差就越大,因此壓力表的讀數就會不準;而量程太小,設備的工作壓力等于或接近壓力表的極限值,則會使表中的元件長期處于大的形變,易產生變形,增加了表的誤差,降低了其使用壽命。因此壓力表的使用壓力范圍一般不超過刻度極限的60%-70%。我們船舶設備上的壓力表,通常會在它的工作范圍標記顏色,這樣便于觀察設備的壓力值,從而更容易發現設備的問題,提前規避風險,減少事故的發生。

　　船用壓力表的選用精度一般是根據設備的使用壓力等級來選擇,如之前提到的空壓機,而且我們也能在表盤上看到它的精度級。而我們所選用的壓力表的大允許誤差是壓力表量程與精度等級百分比的乘積,如果誤差值超過工藝要求,則需要更換更高一級精度的壓力表。根據人員觀察設備距離的遠近,也需要選用合適大小的壓力表,距離較遠或較高,則選表盤直徑應增大。而我們日常也要對壓力表進行維護和檢查,如甘油缺失應補足,鏡面的破損和清潔。

　　壓力表與設備連接管一般要做一個螺旋管路用來進行緩沖,避免壓力波動過快對壓力表的沖擊過大,同時還需要加裝針閥或三通閥用于拆卸壓力表。而某些特殊場合,比如船上的蒸汽壓力表與容器或管道之間應設有存水彎管,避免高溫蒸汽直接進入壓力表的彈簧管內,致使表內元件過熱變形。壓力表的安裝位置要便于觀察維修和更換,避免受到熱輻射,凍結或振動的不利影響。同時所有的壓力表都需要有合格的檢驗標志。

　　目前船舶智能化程度越來越高,在某些設備上指針式壓力表已經被數字式壓力表或傳感器所取代。帶電信號的控制型壓力表,它有著傳統指針式壓力表所沒有的優點。比如它能輸出開關信號,電阻信號,電流信號。這些信號再經過數字轉換就能讓我們觀察而且可用于報警監測系統。而我們現代的智能船舶就是通過采集這些信號來監控船舶的運行狀態,再通過報警及運行參數的曲線變化來提前發現問題,從而進行人工干預來解決問題。這樣既能收集船舶的數據,使船舶在一個比較好的狀態下運行,以達到節約能源的目的,同時還能減少安全事故,為后續的新型智能船舶提供技術支持。